针灸见效的前提是取穴准确。穴位位置偏了，刺激就达不到相应的经络和脏腑，效果自然会打折扣。常说的"宁失其穴，勿失其经"，讲的就是这个道理。古人在长期实践中摸索出多种取穴方法，目前临床常用的主要有以下四种。
（1）体表解剖标志定位法。这种方法以人体表面的解剖标志为依据来确定穴位，是最基本、最可靠的取穴方法，又分为固定标志和活动标志两类。固定标志指不随活动而改变的标志，如五官、毛发边缘、指（趾）甲、乳头、肚脐，以及骨骼突起和凹陷、肌肉隆起等。
比如两眉中间取印堂，两乳头连线中点取膻中，脐中取神阙，鼻尖取素髎。活动标志指关节、肌肉、皮肤随活动出现的孔隙、凹陷、皱纹等，需要摆出相应的姿势才能显现。比如张口时在耳屏前的凹陷处取听宫，屈肘时在肘横纹外侧端取曲池，握拳时在掌横纹尽头取后溪。这种方法直观准确，因人而异的误差小，但只适用于附近有明显标志的穴位。
（2）骨度分寸定位法。古称"骨度法"，起源于《灵枢·骨度》。它以骨节为主要标志，把人体各部位规定为一定的长度或宽度，再按比例折算出穴位的位置。比如前发际至后发际为12寸，胸剑联合至脐中为8寸，脐中至耻骨联合上缘为5寸，两乳头之间为8寸，肘横纹至腕横纹为12寸，腘横纹至外踝尖为16寸。
不论男女老幼、高矮胖瘦，同一部位都按同样的寸数等分，所以能适应个体差异。它的特点是适用范围广，四肢、躯干上缺少明显标志的穴位大多靠它来定位，但需要先找准两端的骨性标志，再进行等分。
（3）手指同身寸取穴法。这是以患者本人手指的长度或宽度为标准来量取穴位的方法。
常用的有三种：①中指同身寸，患者中指屈曲时，中节桡侧两端纹头之间的距离为1寸；②拇指同身寸，患者拇指指间关节的宽度为1寸；③横指同身寸，又叫"一夫法"，患者食指、中指、无名指、小指四指并拢，以中指中节横纹处为准，四指的宽度为3寸。
这种方法简便易行，不需要其他工具，但手指比例因人而异，误差较大，一般只作为骨度分寸法的补充，多用于四肢部取穴。要注意必须用患者本人的手指来量，医者手指与患者差别较大时不宜直接代替。
（4）简便取穴法。这是临床上总结出来的一些简单易行的取穴方法。比如两耳尖直上连线的中点取百会；两手虎口自然交叉，一手食指压在另一手腕后桡侧，食指尖下凹陷处取列缺；直立垂手，中指尖所指处取风市；半握拳，中指尖点到的掌心处取劳宫。这种方法操作方便，便于患者自我保健时寻找穴位，但只适用于少数穴位，准确性也不如前几种，一般只作辅助参考。
综上所述，取穴的方法不能一概而论，要根据穴位所在的部位、有没有明显标志以及患者的体形区别选用，并且几种方法常常配合使用。临床上一般以体表解剖标志和骨度分寸为主，手指同身寸和简便取穴为辅，具体要注意以下几点：
①穴位附近有明显标志的，首选体表标志定位，最为准确；
②标志不明显的部位，用骨度分寸折算，以适应个体差异；
③量取较短距离时，可用手指同身寸核对，但要考虑患者手指与身材是否相称；
④取穴时还要注意体位，并用手指在大致位置上按压揣摸，找到有酸、麻、胀感或凹陷的地方再定穴，这样更为准确。
只有把几种方法灵活结合，才能做到取穴准确，收到满意的针灸效果。
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